Il Natale delle pantere L’Imoco aspetta Busto per far festa con i tifosi

Archiviate due vittorie nette ma non del tutto facili contro Firenze e Filottrano, le due protagoniste del girone di andata della regular season si sfidano proprio nell’ultima giornata: Imoco Conegliano e Unet E-Work Busto Arsizio saranno di fronte giovedì pomeriggio nel big match di Santo Stefano, già sold out da venerdì scorso. Il primo posto, valido per gli accoppiamenti della Coppa Italia, è già in mano all’Imoco, così come succede ininterrottamente da undici mesi e ventidue partite; ma, in prospettiva, c’è in palio anche l’accesso diretto alla prossima Champions League, che andrà alla prima classificata alla fine della regular season. I sette punti di divario che Busto ha sulla terza (Novara), restringono al momento a pantere e farfalle la lotta per il gradino più alto; anche la squadra di Lavarini arriva da un ottimo avvio in campo europeo, avendo superato agevolmente i sedicesimi di Coppa Cev, trofeo di cui è detentrice. In campionato gli unici stop sono arrivati a Novara e Firenze, mentre in casa, come l’Imoco, le biancorosse sono ancora imbattute. Conegliano, che nel bilancio complessivo conduce 16-10, ha vinto gli ultimi otto confronti diretti: l’ultima sconfitta risale al novembre 2015. Ma giovedì c’è da aspettarsi grande spettacolo e una gara dall’esito incerto, per la qualità delle giocatrici in campo e per l’abilità tattica dei due allenatori: entrambe le formazioni hanno attaccanti esterne di prim’ordine (Lowe ed Herbots sono tra le più prolifiche del campionato, Egonu ha le percentuali migliori), centrali consistenti capaci di andare spesso in doppia cifra, palleggiatrici in grado di variare colpi e ritmo, liberi di esperienza e talento. L’Imoco, che potrebbe utilizzare anche Sylla e Folie, a riposo da più di due settimane, proverà a chiudere nel migliore dei modi il 2019 che ha portato tre trofei in bacheca; una vittoria consoliderebbe il primo posto, in attesa di due trasferte non facili a gennaio (Monza e Casalmaggiore) contro formazioni che sono in condizioni sempre migliori e potrebbero avere anche rinforzi dal mercato. Poi ci sarà tempo per un paio di settimane di vacanza, quanto mai necessaria per chi ha giocato già 22 partite in meno di 80 giorni: varrà per le italiane e le americane, non per Wolosz, De Kruijf, Geerties e Santarelli, che tra il 5 e il 12 gennaio saranno all’ultimo torneo di qualificazione olimpica, rispettivamente con Polonia, Olanda, Germania e Croazia. Prima però c’è questa sfida stellare da godersi, aspettando anche i risultati degli altri campi (tutti in contemporanea), per conoscere gli abbinamenti della Coppa Italia. Giovedì si gioca al Palaverde alle 17 (arbitri Puecher e Piana) con diretta gratuita in streaming su Lvftv e molte altre piattaforme. In campo dovremmo vedere i sestetti migliori con Wolosz-Egonu, Folie-De Kruijf, Hill-Sylla, (De Gennaro) per l’Imoco e Orro-Lowe, Bonifacio-Washington, Herbots-Gennari A., (Leonardi) per Busto. —