Benetton Rugby, ci siamo: l’Urc si apre con i Dragons

Coach Pivac arriva al primo match ufficiale della stagione con un bagaglio di informazioni utili a dare indicazioni su quali risorse impegnare nella prima fase di impegni ufficiali. Deve essere concessa la dovuta attenzione alle dinamiche di equilibrio tra la rosa allargata, la purtroppo ampia fascia di giocatori indisponibili ed infortunati, oltre alla necessaria e concordata riserva di utilizzo dedicata ai giocatori della nazionale che hanno collezionato un minutaggio importante durante gli impegni estivi e che, a breve giro, saranno chiamati a vestire nuovamente l’azzurro, negli impegni di novembre.

Uno fra tutti capitan Lamaro che, nonostante il completo recupero, sembra essere ancora fuori dai giochi, non convocato ed assente anche dalla lista degli indisponibili.

A strascico delle promettenti prove in precampionato, per il Benetton si apre ufficialmente l’era Pivac. L’esordio stagionale a Monigo rappresenta il primo banco di prova per i biancoverdi, chiamati a inaugurare nel migliore dei modi il proprio cammino in United Rugby Championship davanti al pubblico di casa. Sarà l’occasione per osservare i primi sviluppi del nuovo corso tecnico.

Nell’altra metà del campo, i Dragons arrivano a Treviso con l’obiettivo di partire con il piede giusto e strappare un risultato di prestigio in trasferta, dopo la deludente passata stagione.

Quello tra i biancoverdi e i Dragons è un confronto che conta già 26 precedenti. I Leoni guidano il bilancio storico con 16 vittorie, a fronte degli 8 successi della formazione gallese, mentre due incontri sono terminati in parità. L’ultimo dei quali, nella trasferta di Newport, lo scorso febbraio.

Le nuove direttive Urc prevedono che tutte le formazioni, indipendentemente dal giorno di competizione designato, vengano comunicate alle ore 15.00 del giovedì. La formazione trasmessa nel pomeriggio di giovedì presenta poche sorprese rispetto a quanto preventivato, al netto delle conosciute indisponibilità e dei criteri attivi in accordo con i vertici della federazione.

Sarà Matt Gallagher a presidiare il ruolo di estremo, conservando la titolarità del preseason, con Onisi Ratave e Ignacio Mendy sulle due corsie. L’argentino, nuovamente disponibile, dopo gli impegni con la nazionale, completa una linea arretrata che punta su velocità ed esperienza. Tra i centri, occhi puntati su Francois Mey e Paolo Odogwu. In cabina di regia spazio alla collaudata coppia composta da Andy Uren in mediana di mischia e Jacob Umaga all’apertura. Perfettibili durante le due prove più recenti ma meritevoli di fiducia tattica.

Davanti, in prima linea, esordio da titolare in gara ufficiale per Matias Medrano, affiancato da Simone Ferrari e Bautista Bernasconi a tallontore. In seconda linea toccherà al giovane Mattia Midena fare coppia con il veterano Federico Ruzza, mentre il reparto di terza linea vedrà Giulio Marini ed il rientrato Manuel Zuliani agire da flanker con il capitano Sebastian Negri a guidare il pacchetto vestendo anche oggi il numero 8.

Pronta a dare il proprio contributo anche la panchina, che comprende Nicholas Gasperini, Ivan Nemer, Marcos Gallorini, Piero Gritti, Antony Miranda, Siua Maile, Louis Werchon e Jean Smith. Per Gritti, Miranda e Smith si tratta della prima convocazione ufficiale. Tutti hanno saputo mostrare qualità e continuità nelle recenti amichevoli.