Rugby, impresa del Benetton: quattro mete a Edinburgh, prima vittoria dell’anno

In un Monigo strapieno - in attesa dell'apertura della nuova tribuna, attesa per la primavera - Pivac trova una partita quasi perfetta, pur senza Lamaro e Spagnolo, infortunati nell'ultimo incontro, e nonostante l'inferiorità numerica per l'espulsione temporanea di 20 minuti di Matias Medrano. I Leoni partono fortissimo, chiudono il primo tempo sul 18-0 e nella ripresa conquistano anche il punto di bonus offensivo grazie alla quarta meta.

Un avvio travolgente

L'avvio è travolgente. Bastano appena 2' per sbloccare il risultato: una bella azione in velocità porta Umaga a pochi metri dalla meta, poi dal lato opposto Gritti schiaccia il 5-0. La partita si complica però pochi minuti dopo, quando Medrano viene punito per un placcaggio pericoloso su Gilchrist: giallo e poi rosso da 20 minuti. Nonostante l'inferiorità numerica, il Benetton mantiene il controllo e al 26' trova la seconda meta. Umaga apre verso Bernasconi che serve Mendy: l'argentino evita un placcaggio e vola a segnare il 10-0. Umaga non va a buon fine.

Al 32' arriva un altro intervento del TMO, questa volta per una spallata al volto di Nemer da parte di Hunter-Hill: giallo. Il Benetton ne approfitta immediatamente e 2' più tardi allunga ancora: Bernasconi sorprende la difesa scozzese con un pick and go e firma la terza meta. E' 15-0. Edinburgh prova a reagire, ma al 37' Grayson fallisce un calcio di punizione da posizione favorevole. Prima dell'intervallo, un turnover conquistato da Zualiani consente a Umaga di piazzare altri tre punti. Le squadre vanno negli spogliatoi sul 18-0.

La prima vittoria stagionale

Il secondo tempo si apre ancora nel segno del Benetton. Umaga centra i pali con un calcio piazzato e porta i biancoverdi sul 21-0. Al 50' arriva anche la quarta meta, quella che vale il bonus offensivo: Ratave intercetta un passaggio degli scozzesi e si invola indisturbato sotto i pali. Umaga trasforma per il 28-0. 5' più tardi Edinburgh riesce finalmente a sbloccarsi: Morris sfrutta l'avanzamento della maul e va in meta, mentre Grayson completa la trasformazione.

Gli ospiti aumentano la pressione nel tentativo di rientrare in partita, ma il Benetton resiste grazie a una difesa attenta e a una mischia solida. Al 71' gli scozzesi trovano la seconda meta con Paterson, che sfrutta lo spazio creato da McConnell per accorciare le distanze sul 28-12. Il Benetton, però, non perde il controllo del match e a quattro minuti dalla fine Jean Smith mette a segno un calcio piazzato, con il pallone che colpisce il palo prima di superare la traversa.

Finisce 31-12 per il Benetton, che conquista una vittoria - la prima stagionale - con bonus offensivo, costruita grazie a un primo tempo di grande intensità e a una prestazione difensiva convincente.